自然选择学说的主要内容

自然选择说是由达尔文提出的关于生物进化机理的一种学说。达尔文的自然选择学说，其主要内容有四点：过度繁殖，生存斗争（也叫生存竞争），遗传和变异，适者生存。

自然选择学说的主要内容

过度繁殖

繁殖过剩是达尔文的自然选择理论的基本条件。达尔文的理论认为，地球上的各种生物普遍具有很强的繁殖能力，且都有依照几何比率增长的倾向。达尔文指出，象是一种繁殖很慢的动物，但是如果每一头雌象一生（30～90岁）产仔6头，每头活到100岁，而且都能够进行繁殖的话，那么到750年以后，一对象的后代就可达到1900万头。因此，按照理论上的计算，就是繁殖不是很快的动、植物，也会在不太长的时期内产生大量的后代而占满整个地球。如果没有过度繁殖，自然选择就不会进行。任何生物都不可能无限增加个体。

生存斗争

生物的繁殖能力如此强大，但事实上，每种生物的后代能够生存下来的却很少。这是什么原因呢？达尔文认为每个生物在生活过程中必须跟自然环境作斗争、跟同一物种的个体作斗争、跟不同物种的个体作斗争，其中以同一物种的个体之间的斗争最为激烈；并认为在自然界里，各种生物彼此相互影响、相互制约、相互依存。

遗传和变异

遗传是生物的普遍特征，生物有了这个特征，物种才能稳定存在。生物界普遍存在变异。每一代都存在变异，没有两个生物个体是完全相同的，变异是随机产生的，这与拉马克所说的变异不同。拉马克认为变异是按需要向一定的方向发生的。当时的达尔文还不能区分可遗传的变异和不可遗传的变异。他只能一般的讨论变异。但是，他实际上讨论的是遗传性状发生的变异，是可遗传的。这样的变异一代代积累下去就会导致生物的更大改变。

适者生存

达尔文认为自然选择使那些较不适应环境的个体淘汰，最能适应环境的个体得以保存和繁荣。生存竞争中最适应环境者确保其生存机会。对于生存者是否都是最适者尚存有争议。自然选择或物种进化，即有助于生物个体生存和繁殖的特性被传递给后代，而不利的特性被淘汰。

自然选择的实例——海岛上特殊类型的昆虫

这是达尔文学说中一个经典的例子。讲的是在特殊自然环境条件下，由于选择的作用，有一般飞翔能力的甲虫被淘汰而残翅、无翅的或翅膀特别发达的类型被保留下来的现象。这里讲的是远离大陆的海岛上的生物类型，例如马德拉、克格伦岛上的一种生物类型。马德拉岛上有550种甲虫，其中200种翅膀很不发达，不能飞行。在29个本地特有的昆虫属中，有23个属全部翅膀退化。

这些甲虫在大风吹刮时躲藏起来，等到风和日丽时才出来。达尔文很重视这一情况，并对此作了说明。他认为，偶尔落到海岛上的昆虫，由于翅膀退化不能飞行，因此不会被风吹到海里而被保存下来。他写道：“这几种事实的考察，使我相信许多马德拉甲虫无翅状态的形成，主要原因是自然选择的作用，大概还结合着不使用的效果。因为经历了许多世代，每一甲虫个体，因为翅发达的稍不完全，或者因为懒动的习性而飞翔最少，所以就不会被风吹入海而得生存的极好机会；反之，那些最喜欢飞翔的甲虫，就不免最常被风吹到海里以致遭到毁灭”，而那些翅膀特别发达者，也能抵挡住大风的袭击。

现代生物学修正了达尔文的某些说明，认为残翅型甲虫是一种突变型，不是由于用进废退而是自然突变的产物。

历史局限性和意义

1、 意义：自然选择学说能够科学地解释生物进化原因以及生物的多样性和适应性。

2、 不足：对遗传和变异本质，不能做出科学的解释。对生物进化的解释局限在个体水平。

达尔文简介

查尔斯·罗伯特·达尔文，英国生物学家，进化论的奠基人。曾乘贝格尔号舰作了历时5年的环球航行， 对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集。出版《物种起源》这一划时代的著作，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论和物种不变论。除了生物学外，他的理论对人类学、心理学及哲学的发展都有不容忽视的影响。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一。

人物生平

查尔斯·罗伯特·达尔文（C.R.Darwin，1809.2.12—1882.4.19），英国生物学家，生物进化论的奠基人。他以博物学家的身份，参加了英国派遣的环球航行，做了五年的科学考察。在动植物和地质方面进行了大量的观察和采集，经过综合探讨，形成了生物进化的概念。1859年出版了震动当时学术界的《物种起源》。

书中用大量资料证明了所有的生物都不是上帝创造的，而是在遗传、变异、生存斗争中和自然选择中，由简单到复杂，由低等到高等，不断发展变化的，提出了生物进化论学说，从而摧毁了唯心的“神造论”和“物种不变论”。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一（其他两个是细胞学说，能量守恒和转化定律）。

他所提出的天择与性择，在目前的生命科学中是一致通用的理论。除了生物学之外，他的理论对人类学、心理学以及哲学来说也相当重要。