大气层的作用

地球大气层是在地球引力作用下，大量气体聚集在地球 周围，形成数千公里的大气层。气体密度随离地面高度的增加而变得愈来愈稀薄。

大气层的作用：

如果大气层消失，地球水份将会一夜之间化为乌有，生命便会枯竭，地球就会跟月球一样，只剩下一块岩石。因为有了大气层，使地球温暖舒适；因为有了大气层，它将流星陨石阻挡在大气层外或将它们烧毁在大气层中，为地球挡住大多数流星陨石的袭击。

大气层的形成原因：

1、以原始地球为基础的理论

大气层可能是随着地球的形成而形成的。原始地球可能是一个高温的球体，被热浪覆盖着。在这个过程中，原始地球的表面被熔岩覆盖，地球表面附近的水分解为氢和氧。氢通过地球引力逸出了地球的大气层，而氧则留在了地球的大气层中。

2、以太阳风为基础的理论

太阳风是由太阳辐射带来的带电粒子流。这些粒子流与地球的磁场相互作用，形成了地球磁层。地球磁层保护了地球的大气层免受太阳风和太阳辐射的侵害。同时，太阳风也可能对地球上的大气层形成产生影响，例如，在地球磁层的极区，太阳风会与大气层中的气体发生碰撞，产生美丽的极光。

3、以彗星撞击为基础的理论

彗星撞击也可能是形成地球大气层的原因之一。当彗星撞击地球时，它们带来了大量的水和有机分子，这些物质在大气层中逐渐释放。这些物质也可能为地球上的生命提供了基础。

大气层的结构：

1、对流层

对流层是大气圈中最靠近地面的一层，平均厚度约12km.对流层集中了占大气总质量75%的空气和几乎全部的水蒸汽量，是天气变化最复杂的层次。该层的特点有：①气温随着高度的增加而降低。这是由于对流层的大气不能直接吸收太阳辐射的能量，但能吸收地面反射的能量所致。②空气具有强烈的对流运动。近地表的空气接受地面的热辐射后温度升高，与高空的冷空气形成垂直对流。

2、平流层

平流层位于对流层之上，其上界伸展至约55km处。在平流层的上层，即30～35km以上，温度随高度升高而升高。在30～35km以下，温度随高度的增加而变化不大，气温趋于稳定，故该亚层又称为同温层。平流层的特点是空气气流以水平运动为主。在高约15～35km处有厚约20km的臭氧层，其分布有季节性变动。臭氧层能吸收太阳的短波紫外线和宇宙射线，使地球上的生物免受这些射线的危害，能够生存繁衍。

3、中间层

从平流层顶至85km处的范围称为中间层。该层的气温随高度的增加而迅速降低。因此，该层也存在明显的空气垂直对流运动。

4、热成层

热成层位于85～800km的高度之间。该层的气体在宇宙射线作用下处于电离状态。电离后的氧能强烈吸收太阳的短波辐射，使空气迅速升温，因而该层的气温随高度的增加而增加。该层能反射无线电波，对于无线电通讯有重要意义。